Grande Reverso Ultra Thin 1931 Chocolat Jaeger-LeCoultre
Elegance,  Lifestyle

Al Polso: Jaeger-LeCoultre Reverso

Con la sua cassa ribaltabile e la forma rettangolare incorniciata da scanalature orizzontali, l’orologio Reverso di Jaeger-LeCoultre è un classico intramontabile, che dopo oltre ottant’anni dal suo debutto nel mondo dell’alta orologeria, continua ad affascinare uomini e donne amanti della vera eleganza.

In un mondo dove anche lo scorrere del tempo si è convertito al digitale, c’è chi ancora ama il fascino delle lancette e tra gli orologi da polso che hanno fatto la storia dei segnatempo, il Reverso – della Grande Maison svizzera Jaeger-LeCoultre – merita un posto d’onore.

Il Reverso, oltre ad essere un orologio da polso leggendario, è un vero e proprio oggetto di design iconico, con le sue linee nette e le geometrie squadrate tipiche dello stile Art Déco. 

Jaeger-LeCoultre Reverso Grande Taille (left), Jaeger-LeCoultre Reverso Classique (middle), Jaeger-LeCoultreReverso Grande Date (right).
Jaeger-LeCoultre Reverso Grande Taille (left), Jaeger-LeCoultre Reverso Classique (middle), Jaeger-LeCoultreReverso Grande Date (right).

Jaeger-LeCoultre Reverso: la nascita di un’icona 

Il Reverso nasce agli inizi degli anni Trenta per soddisfare una particolare esigenza degli ufficiali inglesi che prestavano servizio in India, allora colonia dell’Impero britannico, ossia quella di possedere un orologio che potesse resistere ai colpi subiti durante le partite di Polo e che al contempo si addicesse al loro status di gentlemen mondani ed eleganti. Ad accogliere la sfida fu un collezionista e uomo d’affari svizzero che in quegli anni distribuiva orologi di lusso, César de Trey, il quale, di ritorno da un viaggio in India, per porre rimedio al problema delle rotture degli orologi, si rivolse alla maestria artigianale di Jacques-David Le Coultre – orologiaio svizzero di Le Sentier e direttore dell’allora LeCoultre & Cie – e di Edmond Jaeger – orologiaio parigino e fondatore del “Reparto Orologeria” della Jaeger S.A. Dall’ingegno dei maestri orologiai nacque un brevetto per un meccanismo che avrebbe consentito di ribaltare la cassa dell’orologio con un semplice gesto, proteggendo così il vetro minerale del quadrante dai violenti urti. Il design unico dell’orologio, curato dall’ingegnere francese René-Alfred Chauvot, è rimasto pressoché immutato da quando, il 4 marzo del 1931, lo stesso René depositò il primo progetto del Reverso al Ministero del Commercio e dell’Industria di Parigi, con il brevetto n° 712.868. Nei diciassette disegni a corredo del brevetto veniva illustrato “un orologio in grado di scorrere sul suo supporto e di rovesciarsi poi completamente”, una funzione decisamente all’avanguardia per l’epoca e da cui deriva il nome di Reverso, che in latino significa letteralmente “mi giro”. 

Reverso advertisement
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Il Reverso emerse sin da subito tra gli sportivi, i nobili e i collezionisti, non solo per l’assoluta novità della cassa girevole ma anche per la raffinatezza delle sue forme stilizzate e i dettagli Art Déco del quadrante animato da indici a bastone disposti a raggiera e da lancette a gladio, che consentivano la lettura delle ore e dei minuti. Le dimensioni della cassa rettangolare furono concepite per rispettare le proporzioni della Sezione Aurea, ossia quel rapporto tra lunghezza e larghezza riconosciuto come ideale di bellezza e di armonia. 

Nei Reverso di prima generazione, la cassa non era impermeabile e montava meno di trenta componenti. Inizialmente, i movimenti meccanici manuali erano prodotti dalla Tavannes Watch Co., nello specifico un calibro 064 per i modelli da uomo e 050 per gli orologi destinati alle signore. È solo dal 1933 che si è passati ai movimenti realizzati dalla Manifattura di Le Sentier, cui seguì l’introduzione del contatore per i piccoli i secondi posto sul quadrante. 

JLC Reverso Gyrotourbilllon combo
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Jaeger-LeCoultre Reverso: la rinascita contemporanea

Dopo un breve periodo di oblio alla fine della Seconda Guerra Mondiale, il Reverso tornò alla ribalta a partiture dagli anni Ottanta. La seconda generazione di Reverso non solo diventa impermeabile ma inizia ad accogliere i movimenti al quarzo e le grandi complicazioni. Nel 1994, per sfruttare a pieno il meccanismo girevole del Reverso, Jaeger-LeCoultre introduce il concetto di Duoface, realizzando un secondo quadrante nella parte posteriore della cassa, come alternativa al fondello in metallo piatto. Una soluzione particolarmente apprezzata dai viaggiatori, che possono così usufruire di un secondo quadrante per la lettura di un fuso orario alternativo rispetto a quello associato al quadrante anteriore. 

Grazie al connubio tra tecnologia moderna e creatività orologiera, sono nati grandi capolavori firmati Jaeger-LeCoultre, come il Reverso Grande Taille, il Reverso Classique e il Reverso Grande Date. Indipendentemente dalle trasformazioni subite negli anni in termini di stile, meccanica e materiali utilizzati, il Reverso non ha mai perso la sua eleganza e lo charm Art Déco dei modelli originari. Un legame con le origini che risulta particolarmente evidente nell’edizione limitata Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931, che riproduce esteticamente il Reverso originario ma con una cassa sottilissima di soli 7,2 mm e dalle dimensioni più generose, avendo una lunghezza di 46 mm e larghezza di 27,5 mm. Questa versione celebrativa di Reverso è stata lanciata nel 2011 al Salone dell’Alta Orologeria di Ginevra (SIHH) per festeggiare l’ottantesimo compleanno della Grande Maison svizzera. Realizzato con due stili diversi, uno con quadrante nero e cassa in acciaio e l’altro con quadrante bianco e cassa in oro rosa 18 carati, il Grande Reverso Ultra Thin è alimentato dal calibro Jaeger-LeCoultre 822, un movimento meccanico a carica manuale con spessore di soli 2,93 mm, composto da ben 108 componenti e 21 rubini; il suo battito è di 21600 vibrazioni all’ora ed offre una riserva di carica di 42 ore. In omaggio al Reverso dei primi anni Trenta, nei Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931 manca il nome del produttore sul quadrante, il quale è sostituito dal nome Reverso; una scelta che ribadisce come in principio era il Reverso, poi venne Jaeger-LeCoultre. 

Jaeger-LeCoultre Reverso: maestria orologiera

Il Reverso è un orologio che dimostra tutta la prodezza tecnica ed estetica che si cela dietro la Grande Manifattura Jaeger-LeCoultre, l’unica al mondo che concepisce, realizza e assembla ogni pezzo dei propri segnatempo. Anno dopo anno, il Reverso si arricchisce di dettagli inaspettati ed accattivanti, presentandosi con diversi formati di cassa e con quadranti di colori diversi. Il retro rimane il protagonista indiscusso di quest’orologio che può fungere da bracciale quando, ribaltandosi, mostra un fondello piatto personalizzabile con un’incisione, un’incastonatura o una smaltatura particolare; altre volte è possibile ammirare un secondo quadrante o ancora un fondello con movimento a vista nei modelli di Reverso con grandi complicazioni. 

Con il suo fascino senza tempo, il Reverso è il compagno ideale dell’uomo che vive la propria vita all’insegna dell’eleganza.


Jaeger-LeCoultre-Reverso-Tribute-Small-Seconds-Burdundy
Jaeger-LeCoultre-Reverso-Tribute-Small-Seconds-Burdundy

Inside a world where even the passing of time has turned to digital, there are still some people who love the charm of the clock hands. Among the wristwatches that have made the history of the timepieces, the Reverso of the Great Swiss Maison Jaeger-LeCoultre, deserves a place of honor. With its folding case and the rectangular shape framed by horizontal grooves, the Reverso watch is a timeless classic, which after more than eighty years since its debut in the world of Haute Horlogerie, continues to fascinate men and women who love real elegance. The Reverso, besides being a legendary wristwatch, is a real iconic design object, with its clean lines and square geometries typical of the Art Deco style. 

Jaeger-LeCoultre Reverso: the creation of an icon

The Reverso was born in the early 1930s to meet a particular need of the English officers who served in India, at that time a colony of the British Empire, namely that of owning a watch that could withstand the blows suffered during Polo matches and that, at the same time, suited their status as worldly and elegant gentlemen. This challenge was taken up by a Swiss collector and businessman who in those years distributed luxury watches, César de Trey, who, returning from a trip to India, to remedy the problem of broken watches, turned to the handcraft ability of Jacques-David Le Coultre – a Swiss watchmaker of Le Sentier and director of LeCoultre & Cie – and Edmond Jaeger – a Parisian watchmaker and founder of the “Watch Department” of Jaeger S.A. By the genius of the master watchmakers, a patent was born for a mechanism that would have made it possible to overturn the watch case with a simple gesture, thus protecting the mineral glass of the dial from violent impacts. The unique design of the watch, curated by the French engineer René-Alfred Chauvot, has remained almost unchanged since, on March 4, 1931, René himself presented the first Reverso project at the Ministry of Commerce and Industry in Paris, with patent n ° 712.868. In the seventeen drawings accompanying the patent, “a watch capable of sliding on its support and then overturning completely” was illustrated, a state-of-the-art function for the time and from which the name Reverso took inspiration, which in Latin means “mi round”. 

The Reverso emerged immediately among sportsmen, nobles, and collectors, not only for the absolute novelty of the folding case but also for the refinement of its stylized forms and the Art Deco details of the dial animated by stick-shaped hour-markers and feuille-style clock hands, which allowed the hours and minutes to be read. The dimensions of the rectangular case were designed to respect the proportions of the Golden Section, which is the relationship between length and width recognized as an ideal of beauty and harmony.

In the first generation of Reverso, the case was not waterproof and had fewer than thirty components. Initially, the manual mechanical movements were produced by Tavannes Watch Co., in detail a caliber 064 for men’s models and 050 for ladies’ watches. It is only since 1933 that it has gone to the movements made by the Le Sentier Manufacture, which was followed by the introduction of the counter for the small seconds placed on the dial.

Jaeger-LeCoultre Reverso: the contemporary renaissance

After a brief period of oblivion at the end of the Second World War, the Reverso returned to the limelight from the eighties. The second generation of Reverso not only became waterproof but began to welcome quartz movements and complications. In 1994, to take full benefits from the Reverso’s folding mechanism, Jaeger-LeCoultre introduced the concept of Duoface by making a second dial in the back of the case, as an alternative to the flat metal case on the back. A solution particularly appreciated by travelers, who can thus take advantage of a second dial to reading an alternative time zone to that associated with the front dial. 

Jaeger-LeCoultre Grande Reverso Ultra Thin 1931 Chocolat with Cordovan leather strap, pink gold case and mechanical movement with manual winding
Jaeger-LeCoultre Grande Reverso Ultra Thin 1931 Chocolat with Cordovan leather strap, pink gold case and mechanical movement with manual winding

Thanks to the combination of contemporary technology and watchmaking creativity, great masterpieces by Jaeger-LeCoultre were born like the Reverso Grande Taille, the Reverso Classique, and the Reverso Grande Date. Regardless of the transformations undergone over the years in terms of style, mechanics, and materials used, the Reverso has never lost its elegance and the Art Deco charm of the original models. A link with the origins that is particularly evident in the limited edition Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931, which reproduces the dials of the first generation of Reverso but with an ultra-thin case of only 7.2 mm and more generous than the basic model, having a length of 46 mm and a width of 27.5 mm. This celebratory version of Reverso was launched in 2011 at the Salon International De la Haute Horlogerie (SIHH) in Geneva to celebrate the 80th birthday of the Swiss Maison. Made with two different styles, one with a black dial and a steel case and the other with a white dial and 18-carat rose gold case, the Grande Reverso Ultra Thin is powered by the Jaeger-LeCoultre caliber 822, a mechanical movement with manual winding with a thickness of only 2.93 mm, consisting of 108 components and 21 rubies; its beat is of 21,600 vibrations per hour and offers a power reserve of 42 hours. As a homage to the early 1930s Reverso, in the Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931, the name of the manufacturer is missing on the dial, which is replaced by the name Reverso; a choice that reaffirms as in the beginning was the Reverso, then came Jaeger-LeCoultre.

Jaeger-LeCoultre Reverso: watchmaking expertise

The Reverso is a watch that demonstrates all the technical and aesthetic prowess that lies behind the Great Manufacture Jaeger-LeCoultre, the only one in the world that conceives, manufactures, and assembles each piece of its timepieces. Year after year, the Reverso is enriched with unexpected and captivating details, presenting itself with different case sizes and with different colored dials. The back remains the undisputed protagonist of this watch that can act as a bracelet when, by overturning themselves, it shows a flat case that can be customized with a particular engraving, setting or enameling; other times it is possible to admire a second dial or even case with visible movement in the Reverso models with complications.  

Jaeger-LeCoultre Grande Reverso
Jaeger-LeCoultre Grande Reverso

With its timeless charm, the Reverso is the ideal companion for the man who lives his life in the name of elegance.

Riferimenti Bibliografici De Vecchi P. & Uglietti A (2012). Orologi da polso. Tutti gli esemplari che fanno la storia. Ediz. Illustrata. 3 edizione, De Agostini (Miscellanea).

Scrittrice per passione, è autrice di diversi articoli dedicati al mondo dell’eleganza maschile. Da oltre sei anni collabora con Eleganza del Gusto, raccogliendo nei suoi scritti la vera essenza della sartoria e dell’abbigliamento classico maschile. Dottoressa in Geologia, ha da sempre una grande passione per la bellezza e l’eleganza, che trova espressione anche attraverso il suo lavoro di gemmologa.

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