Quando si entra in una sartoria ci si aspetta, di solito, di imbattersi in lane, cashmere, tweed e lini. Più inattesa è la possibilità di scegliere tra pellami di vitello, alligatore o struzzo.
Questa seconda opportunità è quella che ci viene concessa all’interno di una piccola bottega di Sarno, in provincia di Salerno, dove si realizzano alcuni dei capi in pelle più pregiati al mondo, rigorosamente su misura.
Oggi parliamo della Sartoria Melina, nuovo ingresso ne Le Mani di Napoli.
Sartoria Melina
Carmela Montuoro ha passato una vita con l’ago in mano e ne porta i segni, come i più grandi maestri sarti. Dotata di un tocco estremamente delicato e preciso, è ricamatrice, sarta da donna e sarta da uomo. Fino a quando, poi, è diventata quella che mi piace definire come “la sarta dei pellami”.
Immagino che vi starete chiedendo come mai una signora con un’esperienza pluridecennale come Carmela, non venga inserita nell’olimpo della sartoria; la risposta è semplice: ha sempre nascosto il suo nome dietro quello degli altri, lavorando per brand super affermati.
Circa otto anni fa, però, Jolanda Caruso, sua figlia, decide di dare una svolta netta alla sua vita e lo fa convincendo Carmela a mettersi in proprio, costituendo quello che dopo qualche anno sarebbe diventato il riferimento mondiale per i capi in pelle realizzati a mano e su misura del cliente: la Sartoria Melina.
Intervista
Eleganza del Gusto: Carmela, cosa distingue un sarto “comune” da un sarto che cuce capi in pelle?
Carmela Montuoro: A livello tecnico non ci sono grandi differenze, però sui pellami è richiesta estrema precisione. Se un punto messo male sul tessuto può essere recuperato, sui pellami lascia il foro e rovina la materia prima. Di conseguenza è necessaria massima attenzione e grande pratica manuale.
EdG: Immagino la difficoltà nel trovare personale preparato.
CM: Oltre me e Jolanda, c’è una sarta molto brava. Oggi siamo in tre, ma eravamo arrivati a cinque unità. Purtroppo abbiamo risentito molto della pandemia da Covid, abbiamo ripreso la nostra attività da soli sette mesi. Non è stato facile e non lo è tutt’ora.
EdG: Jolanda, com’è cambiato il vostro mercato dopo la pandemia?
Jolanda Caruso: Eravamo molto forti in Asia ed oggi questo mercato si è quasi azzerato per noi; ci piacerebbe riprenderlo. Oggi ci resta il nord Europa – che è rimasto stabile – e stiamo provando ad aprire gli Stati Uniti.
EdG: Il vostro è un prodotto definito molto alto qualitativamente, cos’è che vi contraddistingue?
CM: Chi lavora i pellami viene giudicato per la qualità della materia prima e per il numero di cuciture presenti sui prodotti (meno è meglio, ndr). Noi acquistiamo i pellami più pregiati sul mercato ed abbiamo il numero più basso di cuciture presenti. Il tutto abbinato ad uno stile ricercato. Io ho un solo modo di lavorare e i nostri capi li riconosci subito, è per questo che abbiamo deciso di venire fuori con il nostro nome, Sartoria Melina.
EdG: Nonostante il periodo particolare, avete deciso di credere nel progetto Le Mani di Napoli. Cosa vi ha spinto a farlo?
JC: Mia madre crede fortemente nella collaborazione tra persone, anche se in passato ha avuto delle disavventure. Nonostante la grande esperienza, siamo a tutti gli effetti un brand giovane ed avere l’opportunità di crescere al fianco di alcuni dei nomi più importanti del panorama napoletano è sicuramente un’opportunità da cogliere perché, come si dice, da soli si va più veloci, ma insieme si va più lontano.
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Le Mani di Napoli: Sartoria Melina
When you enter a tailor’s shop you usually expect to come across wool, cashmere, tweed and linen. More unexpected is the possibility to choose between calfskin, alligator or ostrich.
This second opportunity is the one that is granted to us in a small workshop in Sarno, in the province of Salerno, where some of the finest leather garments in the world are made, rigorously bespoke.
Today we talk about Sartoria Melina, new entry into Le Mani di Napoli.
Sartoria Melina
Carmela Montuoro has spent a lifetime with a needle in her hand and bears its marks, like the greatest master tailors. Gifted with an extremely delicate and precise touch, she is an embroiderer, women’s seamstress and men’s seamstress. Until, then, she became what I like to define as “the seamstress of leather”.
I imagine you are wondering why a lady with decades of experience like Carmela is not included in the Olympus of tailoring; the answer is simple: she has always hidden her name behind that of others, working for super-established brands.
About eight years ago, however, Jolanda Caruso, her daughter, decided to make a clear change in her life and did so by convincing Carmela to set up on her own, constituting what after a few years would become the world reference for bespoke leather handmade garments: Sartoria Melina.
Interview
Eleganza del Gusto: Carmela, what distinguishes a “common” tailor from a tailor who sews leather garments?
Carmela Montuoro: On a technical level there are no major differences, but extreme precision is required on the leather. If a badly placed stitch on the fabric can be recovered, it leaves the hole on the leather and ruins the raw material. Consequently, maximum attention and great manual practice are required.
EdG: I imagine the difficulty in finding trained personnel.
CM: Besides me and Jolanda, there is a very good seamstress. Today we are three, but we had reached five people. Unfortunately we have suffered a lot from the Covid pandemic, we have only resumed our business for seven months. It wasn’t easy and it still isn’t.
EdG: Jolanda, how has your market changed after the pandemic?
Jolanda Caruso: We were very strong in Asia and today this market has almost disappeared for us; we’d like to take it back. Today we are left with northern Europe – which has remained stable – and we are trying to open up the United States.
EdG: Yours is a defined product of very high quality, what is it that distinguishes you?
CM: Those who work leather are judged on the quality of the raw material and the number of seams on the products (less is more, ed). We purchase the finest leathers on the market and have the lowest number of seams present. All combined with a refined style. I have only one way of working and you recognize our garments immediately, which is why we decided to come up with our name, Sartoria Melina.
EdG: Despite the particular period, you have decided to believe in the Le Mani di Napoli project. What prompted you to do it?
JC: My mother strongly believes in collaboration between people, even if she has had some misadventures in the past. Despite the great experience, we are to all intents and purposes a young brand and having the opportunity to grow alongside some of the most important names on the Neapolitan scene is certainly an opportunity to be seized because, as they say, you cango faster alone but together we go further.
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