Per approfondire l’odierno appuntamento con Le Mani di Napoli è necessario fare un salto nel tempo ed atterrare all’epoca del Regno delle Due Sicilie, precisamente al 1780, anno di nascita della M. Cilento & Fratello.
M. Cilento & F.llo dal 1780
Famiglia di armatori ed industriali tessili, quella di M. Cilento & Fratello è una storia che, data la ricchezza di aneddoti e curiosità, si fa fatica a racchiudere in un solo articolo. Per l’occasione abbiamo incontrato Ugo Cilento, ottava generazione e stessa, ampia, visione di sempre.
Per riuscire a comprendere bene la storicità del marchio, è necessario contestualizzarlo a livello architettonico: pensate che M. Cilento & Fratello viene costituito qualche giorno dopo l’istituzione della Reggia di Caserta e qualche anno prima del Teatro San Carlo di Napoli. Dunque, una vera icona napoletana. E italiana.
Intervista
Eleganza del Gusto: Oltre 240 anni di storia, 8 generazioni all’attivo e la nona già inserita nell’azienda di famiglia: prima che maestri d’eleganza, i Cilento, sono maestri del passaggio generazionale nella gestione delle aziende familiari. Qual è il segreto?
Ugo Cilento: Tutto risiede nell’identità aziendale. Abbiamo avuto la capacità e la fortuna di costruire e gestire un’azienda con un’identità così definita, che non ha la necessità di compiacere a tutti i costi il mercato. Questo è un grande problema per la maggior parte delle aziende familiari, noi non subiamo il mercato, lo dominiamo pur assecondandolo. In aggiunta a questo c’è l’aver sempre messo il business di famiglia davanti a tutto e tutti.
EdG: Quanto, seguire la vostra identità, può tradursi nel non perdere mai di vista il buon gusto?
UC: Totalmente. Costante mantenimento del buon gusto e favoreggiamento della cultura sono le due chiavi di lettura del brand Cilento. Ad esempio, per discendenza, noi siamo molto vicini e legati all’esercito militare borbonico, considerato all’epoca l’esercito più importante ed elegante d’Europa. Lei non immagina neanche quanto questo esercito abbia influenzato la moda classica.
EdG: Ce ne dica una!
UC: Le basterebbe pensare alla vestibilità asciutta e comoda della tipica scuola sartoriale napoletana. Arriva da lì! Le divise erano pensate per poter favorire il maneggiamento delle armi, avanguardia pura per l’epoca e stile più che attuale nelle richieste di mercato di oggi.
EdG: Prima ha parlato di favoreggiamento della cultura attraverso la sua attività. In cosa consiste davvero?
UC: Nell’andare a fondo per svincolarsi dalla trappola del copia e incolla. Si guardi attorno qui in boutique e mi dica se altrove riesce a trovare una collezione dedicata al mondo dell’equitazione, alla bandiera italiana o a Napoli stessa, che possa anche solo avvicinarsi alla ricercatezza di dettagli proposti.
EdG: Oltre 200 anni di attività potrebbero essere definiti come le stagioni di M. Cilento & Fratello. La sua quale stagione rappresenta?
UC: La ringrazio per questa bella definizione. Prima di me, negli ultimi anni, è stato fatto un importante lavoro conservativo che però è stato carente in termini di proposte; questo perché chi gestiva l’azienda aveva altre attività primarie. Con il mio arrivo ho voluto mostrare tutto il mio amore e la mia passione per il cognome che mi onoro di portare. Io la definirei la stagione dell’arte, mio grande riferimento nella vita, che trova oggi il culmine con l’apertura di una sede a Brera, nel cuore di Milano.
EdG: La sua stagione ha visto anche la maison entrare ne Le Mani di Napoli. Cosa l’ha spinta a sposare il progetto?
UC: Io sono il presidente dell’associazione I Centenari, Aziende Storiche Familiari e credo fortemente nell’associazionismo intelligente ed equilibrato. Napoli è culla di cultura e tradizioni e Le Mani di Napoli riprende il concetto di manualità a me molto caro, questo ha fatto sì che io sposassi il progetto e, molto sinceramente, mi è dispiaciuto che altri miei colleghi non l’abbiano fatto. Ad ogni modo capisco che ci sia la paura della condivisione quando non ci si sente sicuri delle proprie cose. Il mio ingresso ne Le Mani di Napoli rappresenta prima di tutto una forma di rispetto nei confronti della città di Napoli e degli altri artigiani locali e se l’associazione riuscirà a mantenersi autonoma e a manifestare rispetto nei confronti del territorio potrà fare una strada molto lunga.
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Le Mani di Napoli: M. Cilento & Fratello 1780
To learn more about today’s appointment with Le Mani di Napoli it is necessary to take a leap in time and land at the time of the Kingdom of the Two Sicilies, precisely in 1780, the year of birth of M. Cilento & Fratello.
M. Cilento & F.llo dal 1780
A family of shipowners and textile industrialists, that of M. Cilento & Fratello is a story which, given the wealth of anecdotes and curiosities, is hard to enclose in a single article. For the occasion we met Ugo Cilento, eighth generation and same, broad, vision as always.
To be able to fully understand the historicity of the brand, it is necessary to contextualize it on an architectural level: think that M. Cilento & Fratello was established a few days after the establishment of the Royal Palace of Caserta and a few years before the Teatro San Carlo in Naples. Therefore, a true Neapolitan and Italian icon.
Interview
Eleganza del Gusto: Over 240 years of history, 8 active generations and the ninth already included in the family business: before being masters of elegance, the Cilentos are masters of the generational transition in the management of family businesses. What’s the secret?
Ugo Cilento: Everything resides in the corporate identity. We have had the ability and the good fortune to build and manage a company with such a defined identity, which does not need to please the market at all costs. This is a big problem for most family businesses, we don’t suffer the market, we dominate it while supporting it. In addition to this there is always having put the family business before everything and everyone.
EdG: How much can following your identity translate into never losing sight of good taste?
UC: Totally. Constant maintenance of good taste and favoring of culture are the two keys to understanding the Cilento brand. For example, by descent, we are very close and linked to the Bourbon military army, considered at the time the most important and elegant army in Europe. You can’t even imagine how much this army has influenced classic fashion.
EdG: Tell us one!
UC: Just think of the dry and comfortable fit of the typical Neapolitan tailoring school. It comes from there! The uniforms were designed to facilitate the handling of weapons, pure avant-garde for the time and a more than current style in today’s market demands.
EdG: Earlier you spoke of promoting culture through your business. What is it really about?
UC: In going to the bottom to free yourself from the copy and paste trap. Look around here in the boutique and tell me if elsewhere you can find a collection dedicated to the world of horse riding, to the Italian flag or to Naples itself, which can even come close to the refinement of the details offered.
EdG: Over 200 years of activity could be defined as the seasons of M. Cilento & Fratello. Which season does yours represent?
UC: Thank you for this beautiful definition. Before me, in recent years, an important conservative work has been done which, however, has been lacking in terms of proposals; this is because whoever managed the company had other primary activities. With my arrival I wanted to show all my love and passion for the surname that I am honored to bear. I would define it as the season of art, my great reference in life, which is culminating today with the opening of a boutique in Brera, in the heart of Milan.
EdG: Your season also saw the maison enter Le Mani di Napoli. What prompted you to embrace the project?
UC: I am the president of the I Centenari association, historic family businesses and I strongly believe in intelligent and balanced associations. Naples is the cradle of culture and traditions and Le Mani di Napoli takes up the concept of manual skills that are very dear to me, this meant that I embraced the project and, very sincerely, I was sorry that my other colleagues did not. However I understand that there is a fear of sharing when you don’t feel sure of your things. My entry into Le Mani di Napoli represents first of all a form of respect towards the city of Naples and the other local artisans and if the association manages to remain autonomous and to show respect towards the territory it will be able to go a very long way.
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