Cosa porta una piccola sartoria nata negli anni ’60 a restare uno dei nomi di riferimento del settore dopo circa sessant’anni? Scopriamolo insieme attraverso la storia della Sartoria Solito, premiato membro dell’associazione Le Mani di Napoli.
Sartoria Solito
Gennaro Solito, già figlio d’arte, inizia a respirare il profumo della sartoria a soli 11 anni, per arrivare circa sei anni dopo a consolidarsi come maestro sarto completo.
A metà degli anni ’60, poi, apre in autonomia la sua bottega, gestita oggi da colui che rappresenta la terza generazione della famiglia Solito, Luigi.
Entrato ufficialmente in bottega negli anni ’90, Luigi Solito ha il merito di aver reso internazionale la sartoria di famiglia, tanto da gestire totalmente da solo l’intera clientela estera.
Intervista
Eleganza del Gusto: Luigi Solito, terza generazione di sarti. Come ha vissuto il passaggio generazionale?
Luigi Solito: Penso che il passaggio del testimone tra due generazioni non sia mai un’azione facile. La fortuna in questo caso è rappresentata dall’aver vissuto sempre la bottega, fin da piccolo. Io sono stato tirato su da quella generazione di sarti gelosi del proprio saper fare e quindi ho dovuto letteralmente rubare il mestiere. Non ho mai frequentato una scuola per sarti e quindi non mi definisco un sarto completo, però ho assorbito la tecnica del taglio tipica della famiglia Solito.
EdG: Qual è stata la sua ambizione massima, una volta entrato in sartoria?
LS: Assieme alla Sartoria Solito, negli stessi anni sono cresciute molto anche altre sartorie napoletane, con figli che, come me, hanno preso in mano la gestione dell’azienda di famiglia. Tra noi, non tutti abbiamo avuto la stessa possibilità di investire per crescere e di sicuro la Sartoria Solito partiva svantaggiata in questo. L’ambizione, dunque, era quella di arrivare a far conoscere il nostro saper fare lì dove altri avevano deciso di investire tanti soldi, per dimostrare – prima di tutto a noi stessi – che non avevamo nulla da invidiare agli altri.
EdG: Come ci siete riusciti?
LS: Puntando sui rapporti umani, evitando un guadagno a breve termine e favorendo una costruzione a medio – lungo termine che ci pone oggi nell’olimpo della sartoria mondiale; il resto l’ha fatto il prodotto. Negli anni il mondo della sartoria da uomo è cambiato molto ed è stato necessario capire di essere degli imprenditori prima ancora che artigiani.
EdG: Maestro Gennaro, quale futuro per il mondo della sartoria?
Gennaro Solito: Se le cose restano come sono oggi, la sartoria, per come la intendo io, non ha futuro. È un mestiere che richiede sacrificio ed una grande forza di volontà e, invece, ai nostri ragazzi abbiamo fatto credere di vivere in una società dove si può ottenere tutto e subito; questo ha portato ad allontanarli dalla bottega. Se riuscissimo a mostrare la bellezza dietro la fatica, allora non tutto sarebbe perduto.
EdG: Luigi, cosa si aspetta dall’associazione Le Mani di Napoli della quale siete membri?
LS: Sono entrato nell’associazione perché credo ci sia un urgente bisogno di tutelare il vero saper fare napoletano nel mondo, perché oggi il mercato è del tutto sregolato e risulta necessaria una tutela nei confronti di chi fa le cose per bene. Oltre questo, mi collego al discorso fatto da mio padre: Le Mani di Napoli sta dando al settore una grande visibilità e penso che in futuro questa sarà anche maggiore. Ecco, se questa visibilità riuscisse a far innamorare ancora i nostri giovani, a tal punto da voler decidere di diventare da grandi degli artigiani, allora penso che avremo raggiunto il risultato più grande.
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Le Mani di Napoli: Sartoria Solito
What leads a small tailoring born in the 60s to remain one of the reference names in the sector after about sixty years? Let’s find out together through the history of Sartoria Solito, an award-winning member of the Le Mani di Napoli association.
Sartoria Solito
Gennaro Solito, already a son of art, begins to breathe the scent of tailoring at the age of only 11, to arrive about six years later to consolidate himself as a complete master tailor.
In the mid-1960s, then, he opened his own workshop independently, managed today by the person who represents the third generation of the Solito family, Luigi.
Officially entering the shop in the 90s, Luigi Solito has the merit of having made the family tailoring international, so much so that he manages the entire foreign clientele all by himself.
Interview
Eleganza del Gusto: Luigi Solito, third generation of tailors. How did you experience the generational transition?
Luigi Solito: I think that passing the baton between two generations is never an easy action. Luck in this case is represented by having always lived in the workshop, from an early age. I was brought up by that generation of tailors jealous of their know-how and therefore I literally had to steal the trade. I have never attended a school for tailors and therefore I don’t define myself as a complete tailor, however I have absorbed the typical cutting technique of the Solito family.
EdG: What was your greatest ambition once you entered the tailoring business?
LS: Together with Sartoria Solito, other Neapolitan tailors also grew a lot in the same years, with children who, like me, took over the management of the family business. Between us, not all of us have had the same opportunity to invest in order to grow and certainly Sartoria Solito started at a disadvantage in this. The ambition, therefore, was to get to know our know-how where others had decided to invest a lot of money, to demonstrate – first of all to ourselves – that we had nothing to envy from others.
EdG: How did you do it?
LS: Focusing on human relationships, avoiding a short-term gain and favoring a medium-long term construction that places us today in the Olympus of world tailoring; the rest was done by the product. Over the years the world of men’s tailoring has changed a lot and it was necessary to understand that we are entrepreneurs even before being artisans.
EdG: Maestro Gennaro, what future for the world of tailoring?
Gennaro Solito: If things remain as they are today, tailoring, as I understand it, has no future. It’s a job that requires sacrifice and great willpower and, instead, we have made our boys believe that they live in a society where you can get everything immediately; this led to them being removed from the shop. If we can show the beauty behind the effort, then all is not lost.
EdG: Luigi, what do you expect from Le Mani di Napoli association of which you are a member?
LS: I joined the association because I believe there is an urgent need to protect true Neapolitan know-how in the world. Today the market is completely unregulated and it is necessary to protect those who do things right. Beyond this, I connect with my father’s speech: Le Mani di Napoli is giving the sector great visibility and I think that in the future this will be even greater. Here, if this visibility managed to make our young people fall in love again, to the point of wanting to decide to become artisans when they grow up, then I think we will have achieved the greatest result.
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